Papa Francisco recebe Pontifício Colégio Português de Roma

Direitos da Imagem - Pontifício Colégio Português de Roma

O Papa Francisco recebe segunda-feira, em audiência privada, o Pontifício Colégio Português de Roma, cujo Reitor, padre Fernando Caldas, vai recordar, na saudação ao Santo Padre, a especial relação da instituição com Fátima.

“Um dos objetivos da audiência, além de saudar o Papa, é agradecer a Peregrinação que o Santo Padre vai fazer a Fátima, a 12 e 13 de maio, para presidir às celebrações do Centenário das Aparições”, disse o Reitor do Colégio.

“Vamos também lembrar a especial relação entre o Colégio e a Fátima. A primeira pedra do atual edifício do Colégio foi benzida por Paulo VI em Fátima, em 1967, durante o Cinquentenário das Aparições. A pedra tinha sido levada de Roma, foi benzida pelo Papa e regressou a Roma. Está colocada na portaria do edifício, com uma inscrição e uma imagem mostrando a cerimónia de bênção”, explicou o padre Fernando Caldas.

Além disso, o Colégio foi cenário das primeiras referências públicas conhecidas do relacionamento dos Papas com Fátima.

A 9 de Janeiro de 1929, Pio XI recebeu em audiência privada o Pontifício Colégio Português de Roma e no final leu em português a invocação de uma pagela (“Madre Clementíssima – Salvai Portugal”), referindo ter recebido as estampas naquele mesmo dia, vindas de Portugal, distribuindo-as pelos alunos.

As estampas, com a imagem de Nossa Senhora de Fátima, tinham sido impressas pelo Apostolado da Oração e exibiam o imprimatur do bispo de Leiria, D. José Alves Correia da Silva, datado de 17 de maio de 1926.

O Reitor do Colégio vai precisamente referir ao Papa Francisco que naquele mesmo ano de 1929, a 9 de dezembro, Pio XI benzeu a imagem de Nossa Senhora de Fátima destinada à capela do Colégio, onde ainda se encontra.

A imagem, recordou o Reitor, foi produzida em 1929 por José Ferreira Thedim, o mesmo autor da escultura original de Nossa Senhora que se encontra na Capelinha das Aparições.

Nossa Senhora de Fátima é a padroeira da capela, mas a padroeira principal do Colégio é Nossa Senhora de Lourdes. A explicação, segundo o padre Fernando Caldas, é simples: o Colégio foi fundado em 20 de outubro de 1900, muito antes das Aparições em Fátima. Os sacerdotes portugueses que se dirigiam para o Colégio, em Roma, faziam a viagem por terra e paravam sempre em Lourdes.

Habituaram-se a consagrar a Nossa Senhora de Lourdes a sua missão e objetivos da sua formação em Roma, pelo que naturalmente, passou a ser a Padroeira Principal do Colégio.

Mas, como diz o Reitor, não há “rivalidade”.

No âmbito das comemorações do Centenário das Aparições, o Pontifício Colégio Português em Roma tem promovido a oração de terços comunitários.

Na audiência privada vão participar os 34 padres que foram atualmente a comunidade do Colégio, sete Irmãs Franciscanas de Nossa Senhora das Vitórias, que prestam apoio no Colégio, e os nove funcionários da casa.

O Pontifício Colégio Português em Roma acolhe os sacerdotes portugueses, e também estrangeiros, enviados para Roma onde seguem formação específica nas universidades pontifícias.

De acordo com os seus estatutos, o Colégio é uma instituição eclesiástica fundada pelo Papa Leão XIII através da Carta Apostólica "Rei catholicae apud lusitanos", de 20 de Outubro de 1900. O Pontifício Colégio Português é propriedade da Conferência Episcopal Portuguesa, a cuja autoridade e vigilância está sujeito. Enquanto instituto eclesiástico romano e pontifício,  tem uma relação de especial dependência da Santa Sé, particularmente da Congregação para a Educação Católica.

O Reitor é um sacerdote, proposto pela Conferência Episcopal Portuguesa e nomeado pela Congregação para a Educação Católica, por um período de três anos. A nomeação do vice-Reitor e de outros responsáveis é da competência dos bispos portugueses, dela dando apenas conhecimento àquela Congregação.

O atual Reitor, Padre Fernando Caldas, é sacerdote da diocese de Viana do Castelo e tomou posse do cargo a 20 de outubro de 2011. Até àquela data era vice-Reitor. Substituiu no cargo D. José Cordeiro, nomeado em 2011 bispo de Bragança-Miranda.

O Colégio tem como Diretores Espirituais os Padres Jorge Fernandes e Manuel Saturino Gomes.